Luis Mena
José Victoriano González Pérez, conocido popularmente como Juan Gris, nació el 23 de marzo de 1887 en Madrid, dentro de una familia acaudalada de comerciantes. En 1904 ingresó a la Escuela de Artes y Manufacturas de Madrid y simultáneamente estudió en el taller de José Moreno Carbonero. Poco tiempo después inició su carrera artística como ilustrador de las revistas Blanco y Negro y Madrid Cómico; y más tarde creó las cubiertas e ilustró elcontenido de los libros Alma América de José Santos Chocano, Canciones del camino de Francisco Villaespesa y Cantares de Manuel Machado, con un estilo en sus inicios muy similar al de Toulouse Lautrec.
En 1906, viajó a París para evitar el servicio militar y adquirir mayor experiencia artística, y ahí conoció a Pablo Picasso, Georges Braque y Fernand Léger, junto con quienes más tarde sería considerado maestro del cubismo a nivel mundial, por desarrollar esta técnica y popularizarla en España y en Francia.
En sus primeros años en Francia se ganó la vida dibujando para publicaciones como L´Assiette au Beurre, Le Cri de Paris, Le Témoin y Charivari, y en 1910 comenzó a pintar sus primeros intentos de cubismo, para abandonar gradualmente las labores de ilustración.
En 1912 se instala definitivamente en el cubismo, con la presentación de varias pinturas presentadas en el Salón des Indépendents de París, y al año siguiente empezó a trabajar la técnica del papier collé, consistente en recortes de cartón, papel y periódicos que se pegan sobre el lienzo para combinarse con el óleo, considerada su principal aportación al cubismo, por destruir la línea divisoria entre lo real y lo irreal.
Después de unos pocos años de una estrecha relación , Gris y Picasso se distanciaron en lo artístico y en lo personal. Picasso evolucionó hacia un arte figurativo de gusto clasicista, mientras Gris se mantuvo fiel al cubismo, brindándole un mayor colorido. En la etapa final de su vida, el artista español se dedicó a diseñar escenografías para montajes de ballet.
Aunque en vida tuvo poco reconocimiento público y escasa presencia en los museos, en la década de los ochentas diversos museos y colecciones emprendieron la adquisición de sus pinturas y se revalorizó su obra. Entre sus obras más importantes están Vaso y damero (1914), El tapiz azul (1925) y Guitarra y partitura de música (1926). Murió el 11 de mayo de 1927 en Boulogne sur Seine, cuando contaba con sólo 40 años.
