Luis Mena Pantoja
¿Qué ocurriría si Alicia, en lugar de caer por la madriguera imaginada por Lewis Carroll, descendiera hacia los territorios más obscuros de una ciudad contemporánea? Esa es la premisa de “Alicia Undercover”, la nueva micronovela del escritor poblano José Luis Zárate, publicada en 2026 por La Tinta del Silencio.
Con sólo 76 páginas, este libro es catalogado por su editorial como una micronovela, aunque la propia descripción editorial deja abierta la discusión sobre su naturaleza al preguntarse si se trata de una colección de relatos ultrabreves o de una novela construida mediante minificciones.
El volumen parte de la iconografía de Alicia en el país de las maravillas para trasladarla a un escenario muy distinto: una ciudad contemporánea atravesada por el neón, la marginalidad, el noir y el cyberpunk.
La labor literaria de Zárate no consiste simplemente en actualizar a Lewis Carroll. En esta obra la figura de Alicia funciona como una puerta de entrada hacia un universo donde lo maravilloso pierde buena parte de su inocencia. La madriguera conduce ahora hacia un paisaje urbano en el que conviven la violencia, el humor negro, la extrañeza y personajes situados en los márgenes.
Raquel Castro, quien participa en la presentación del volumen y firma el texto de presentación editorial, resalta la manera en que Zárate utiliza la estructura mínima para construir un retrato fragmentario de los excluidos y de la condición humana contemporánea.
El formato breve no es una casualidad dentro de la trayectoria del autor. José Luis Zárate es uno de los escritores mexicanos que más consistentemente ha explorado las posibilidades de la minificción.
El autor cuestiona la idea de que un cuento necesite una extensión determinada para adquirir valor literario y defiende la libertad formal de la ciencia ficción y de la narrativa breve.
Su concepción de la minificción ayuda a entender la estructura de Alicia Undercover, donde cada fragmento se convierte en una ventana hacia un universo mayor.
La elección del personaje de Alicia no es gratuita, ya que la invención de Lewis Carroll se ha convertido en uno de los grandes arquetipos de la literatura fantástica: una niña que atraviesa una realidad aparentemente absurda y descubre que las reglas del mundo pueden cambiar de un instante a otro.
Zárate conserva ese principio de extrañamiento, pero lo coloca frente a una realidad urbana marcada por códigos del policial negro y la ciencia ficción. El resultado es una especie de Alicia para un mundo menos inocente. La maravilla continúa existiendo, pero aparece acompañada por la violencia, la marginalidad y el desencanto.
José Luis Zárate Herrera nació en Puebla en 1966 y es uno de los autores mexicanos más reconocidos dentro de la ciencia ficción, el fantástico y la minificción.
Su obra comprende novela, cuento, ensayo, poesía y narrativa ultrabreve. Es fundador del Círculo Puebla de Ciencia Ficción y Divulgación Científica y participó también en la creación de la Asociación Mexicana de Ciencia Ficción y Fantasía.
